De Nintendo DS heeft net een nieuwe Naruto game erbij gekregen, Naruto Shippuden: Ninja Council 3 om precies te zijn en dat is een reden om op Sony's handheld ook een nieuwe Naruto uit te brengen. Je zou misschien verwachten dat dit het derde deel uit de Naruto: Ultimate Ninja Heroes zou worden, maar dat is dus niet zo. Nee, de nieuwe PSP titel heet Naruto Shippuden Legends: Akatsuki Rising. Een nieuwe serie binnen de Naruto franchise voor de PSP dus. Zal deze game beter scoren dan de Ultimate Ninja Heroes games? We zullen zien.

In de manga van Naruto gingen Jiraiya en Naruto op reis om de welbekende ninja te trainen. Het zou namelijk nog iets van drie jaar duren voordat de Akatsuki hun volgende move zouden doen. In de anime werd het echter 2,5 jaar dat ze wegbleven, doordat de fillers nog een half jaar van de serie hadden afgesnoept. Het vertrek van het duo betekende echter wel meteen het einde van de serie. Toch komen er nog steeds nieuwe episodes uit, hoe kan dat? Nou, de serie kreeg een tweede deel, genaamd Naruto Shippuden. En deze tweede deel begon met de terugkomst van Naruto en de Perverted Hermit (Jiraiya).


Net als in Naruto Shippuden: Ninja Council 3 begint Naruto Shippuden Legends: Akatsuki Rising met de terugkomst van de twee ninja's. Wanneer het duo bijna bij Konoha Village is, worden ze aangevallen door bandieten. Jiraiya vertelt Naruto dat hij de bandieten moet verslaan en Naruto denkt meteen dat Jiraiya weer te lui is om iets zelf te doen. Niets is minder waar, want de bedoeling van Jiraiya is dat Naruto toont in hoeverre zijn kracht is toegenomen. En in dit geval toon jij als speler dat. Je begint namelijk in een bos en je moet aan het eind van een pad zien te komen. Onderweg kom je veel bandieten tegen die je met behulp van wat simpele buttonbash manier kan verslaan. Met de L-button lock je op een vijand, met R-button gebruik je Ninjutsu, met de driehoeksknop gebruik je een item, met de cirkelknop ren je een stukje, met het kruisje spring en verdedig je en met de vierkantknop val je aan door te schoppen en te slaan. Simpele controls dus, maar tegelijkertijd erg intuïtief. Hier en daar vind je ook nog eens schatkisten waar geld of items inzitten.

Kom je aan het eind van dit doolhof-achtige level, dan belandt je in een gevecht met een sterker iemand. De gameplat verandert dan van action naar beat 'em up. De controls blijven hetzelfde, wat ervoor zorgt dat je niet ineens moet nadenken wat elke knop ook alweer deed. Dit zou anders onwijs irritant zijn, dus is het maar goed dat de makers dit zo gedaan hebben. Het zorgt er aan de andere kant wel weer voor dat er niet zoveel diepgang aanwezig is tijdens deze gevechten. Vooral in het begin niet, als de tegenstanders nog vrij zwak zijn. Later in het spel zal je echter tegenover vijanden komen te staan die veel sterker zijn en waar je dus wat meer tactiek bij moet gebruiken. Of anders gezegd: je moet dan meer springen, je aanvallen beter timen en slim gebruik maken van je items en Ninjutsu.


De vergelijking met het net uitgebrachte DS spel Naruto Shippuden: Ninja Council 3 heb ik nu al vaker gemaakt, maar het is ook gewoon niet te vermijden. In principe zijn het gewoon dezelfde spellen, alleen dan met enkele kleine veranderingen. Zo is Naruto Shippuden Legends: Akatsuki Rising wel in 3D, wat het toch wat beter maakt. Ook zitten in het PSP deel voices, terwijl het in de DS game alleen maar tekst is. Wanneer je het spel voor het eerst opstart, begin je echter wel te balen. Het spel bevat namelijk de Amerikaanse stemmen. Als je de serie in het Engels hebt gekeken, is dit natuurlijk niet erg, maar de meeste mensen kijken Naruto toch liever in het Japans met ondertitels. Als een gek ging ik dan ook op zoek naar de opties om hopelijk toch de Japanse stemmen in te kunnen stellen. Ik had weinig hoop, maar dat was blijkbaar onterecht. Je kan namelijk wel de originele taal instellen! De meeste veranderingen zijn positief te noemen, echter is er ook een kleine veranderingen welke ik persoonlijk minder vind. In de DS game heb je namelijk meerdere platformen tijdens de action levels, maar in Naruto Shippuden Legends: Akatsuki Rising zijn deze levels gewoon plat. Het maakt het spelen van deze levels niet stom, maar het zou misschien wel leuker zijn geweest als de platforms er nog wel waren.

Naruto Shippuden Legends: Akatsuki Rising is zeker een vermakelijke game. Het mag dan misschien wel grotendeels dezelfde game zijn als de net uitgebrachte Naruto Shippuden: Ninja Council 3 voor de Nintendo DS, maar door de veranderingen is deze versie toch net wat leuker. Heb je een PSP en vind je Naruto wel leuk? Dan moet je deze game zeker aanschaffen. Sowieso is dit spel al leuker dan vorige Naruto games voor de handhelds, aangezien dit een groot deel van het begin van Naruto Shippuden volgt. En de kijkers weten natuurlijk dat het verhaal van Shippuden super is.